Нация хо-чанк получила еще одну галочку в списке разрешений, необходимых для строительства нового казино в Белойте, штат Висконсин. Последнее разрешение было получено от губернатора штата Тони Эверса, который подписал разрешение на строительство нового игорного объекта в конце прошлого месяца, но еще одна галочка все еще необходима. Министерство внутренних дел (DOI) должно подписать казино в качестве последнего шага, прежде чем Висконсин сможет начать пользоваться дополнительными экономическими преимуществами нового заведения.
Больше рабочих мест, больше доходов для Висконсина
Нация хо-чанк считает, что новое казино в Белойте обеспечит 1 500 постоянных рабочих мест и 2 000 рабочих мест во время строительства объекта в совместном проекте с Лев казино. Город и округ, в котором он расположен, округ Рок, смогут ежегодно добавлять 2% к своим годовым бюджетам после ввода казино в эксплуатацию, причем Белойт будет получать 70%, а округ - 30%. Городской менеджер Белойта Лори Кертис Лютер заявила местному СМИ WISN-TV: "Нам нужны дополнительные источники дохода, нам нужны рабочие места, а перспектива создания еще 1500 постоянных рабочих мест - это то, что очень нужно нашему сообществу".
Зайти так далеко с предлагаемым казино было нелегко, и это потребовало большого терпения и усердия. Проект стоимостью 400 миллионов долларов разрабатывался в течение нескольких лет, но большую часть этого времени был погрязшим в бюрократической волоките. Почти год назад Бюро по делам индейцев наконец одобрило проект, и еще год ушел на то, чтобы губернатор Эверс дал свое согласие. Висконсин и народ хо-чанк надеются, что Бюро по делам индейцев не будет так долго ждать своего одобрения, поскольку это может добавить тысячи новых рабочих мест и новый поток доходов для штата.
Противники утверждают, что Висконсин уже переполнен
Маловероятно, что на министерство обороны повлияет местная оппозиция казино, но противники все равно пытаются помешать продвижению проекта. Организации "Граждане против расширения игорного бизнеса" и "Семейное действие Висконсина" пытались убедить Эверса не одобрять строительство казино, утверждая, что 25 казино штата делают Висконсин "более чем насыщенным". Для сравнения, в Неваде на 1 января этого года насчитывалось 466 казино, а население штата составляло около 3,2 миллиона человек - население Висконсина составляет около 6 миллионов.
Население Белойта составляет около 37 000 человек, и ожидается, что введение казино даст ему гораздо больше экономической самостоятельности. Нация Хо-Чанк не только будет отдавать часть своего чистого дохода городу, но и, вероятно, должна будет внести изменения в существующий племенной договор со штатом, чтобы включить в него новое заведение. Если Министерство внутренних дел даст свое согласие, что, как надеется народ хо-чанк, произойдет в течение ближайших нескольких месяцев, то закладка фундамента нового казино может начаться в начале следующего года.